Todo aquele que me confessar diante dos homens, também eu o confessarei diante de meu Pai, que está nos céus (Mt 10:32)
At 9:1-2, 13-14; 22:16; 26:9; 1 Co 12:3
No
início de seu ministério, Paulo conduzia as pessoas ao espírito por
meio do invocar o nome do Senhor. Vejamos o que aconteceu com ele que,
de um perseguidor implacável dos que invocavam o nome do Senhor, se
tornou um dos maiores propagadores desse nome.
Quando Paulo
perseguia os cristãos, pediu autorização ao sumo sacerdote para prender
aqueles que fossem do Caminho (At 9:1-2). Quando estava se aproximando
da cidade de Damasco, uma grande luz do céu brilhou ao redor dele,
fazendo-o cegar e cair por terra. O Senhor apareceu a ele e lhe disse:
“Saulo, Saulo, por que me persegues?” (v. 4). Então Saulo identificou
que Aquele que lhe falava era o Senhor, embora não O reconhecesse.
Saulo acreditava
que estava fazendo a vontade de Deus ao perseguir os que invocavam o
nome de Jesus (26:9). Mas, quando o Senhor lhe respondeu: “Eu sou Jesus,
a quem tu persegues” (9:5), certamente Saulo ficou envergonhado de sua
atitude. Ele não sabia que Jesus era o Senhor e o Cristo. Então ele se
arrependeu, obedeceu ao falar do Senhor e permaneceu em Damasco jejuando
e orando até que o Senhor enviou Ananias para batizá-lo.
Ananias temia
encontrar-se com Saulo, por causa de sua fama de perseguidor (9:13-14).
Mas o Senhor lhe disse: “Vai, porque este é para mim um instrumento
escolhido para levar o meu nome perante os gentios e reis, bem como
perante os filhos de Israel; pois eu lhe mostrarei quanto lhe importa
sofrer pelo meu nome” (vs.15-16). Assim que o encontrou, após
transmitir-lhe as palavras do Senhor, Ananias o exortou a receber o
batismo e lavar seus pecados, invocando o nome do Senhor (22:16).
Em Atos
26:16-18, o próprio Senhor fala a Paulo: “Mas levanta-te e firma-te
sobre teus pés, porque por isto te apareci, para te constituir ministro e
testemunha, tanto das coisas em que me viste como daquelas pelas quais
te aparecerei ainda, livrando-te do povo e dos gentios, para os quais eu
te envio, para lhes abrires os olhos e os converteres das trevas para a
luz e da potestade de Satanás para Deus, a fim de que recebam eles
remissão de pecados e herança entre os que são santificados pela fé em
mim”.
Aleluia! Vemos
que o Senhor chamou a Saulo e lhe transferiu o ministério de ajudar as
pessoas a invocar o nome do Senhor; dessa maneira, aonde quer que fosse,
ele pregava o evangelho, levando as pessoas ao Espírito, ajudando-as a
confessar e invocar o nome do Senhor (1 Co 1:2; 12:3). Mesmo em sua
repreensão aos gálatas, vemos mais uma vez que sua preocupação era que
os irmãos permanecessem no Espírito: “Sois assim insensatos que, tendo
começado no Espírito, estejais, agora, vos aperfeiçoando na carne?” (Gl
3:3).
Começamos invocando e precisamos continuar invocando o nome do Senhor para permanecermos no Espírito!
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