JOVENS

Contente em toda e qualquer situação

 

 

A resposta de tudo o que procuramos - eu disse TUDO - está em Deus.

Contente em toda e qualquer situação

Isso é possível, por mais difícil que possa parecerComo é bom visualizar a bondade e o cuidado de Deus conosco! É verdade que em meio às adversidades se torna mais difícil ter esse entendimento. Estamos tão ocupados com nossos afazeres, agitados, ansiosos por respostas e atitudes. Ficamos tão focados em nossos problemas, na constante busca de soluções, que nos esquecemos de fazer como Maria, irmã de Marta e Lázaro, e escolher a boa parte que é se sentar aos pés de Jesus para ouvi-lo e aprender dele que é manso e humilde de espírito. Se acaso você não conhece essa bela lição, leia Lucas 10.38-42. Percebo, dia após dia, que o nosso desafio em pleno século XXI é o de nos encontrarmos sempre contentes no Senhor. Onde estão os nossos louvores, onde está a nossa gratidão, nossa convicção de que a luta está ganha por Jesus Cristo?

Conversando com uma amiga sobre as dificuldades que enfrentamos ao longo de nossa caminhada como cristãos, chegamos ao exemplo e nas palavras do apóstolo Paulo. Minha colega relatou sobre uma frase muito conhecida e que muita gente nem sabe que está na Bíblia: "tudo posso naquele que me fortalece". Na verdade, este é um versículo que está em Filipenses 4.13. . Chegamos a conclusão de que muitas pessoas, inclusive nós mesmas, já utilizamos estas palavras como fonte de força, pensando até que esta força estivesse em nós, no nosso braço, na nossa inteligência ou na nossa mente. A palavra de Deus liberta! Aleluia! Não devemos nos contentar em saber um versículo isolado! Precisamos compreender o contexto dele e trazê-lo para a aplicação nos dias de hoje.

"Digo isto, não por causa da pobreza, porque aprendi a viver contente em toda e qualquer situação. Tanto sei estar humilhado como também ser honrado; de tudo e em todas as circunstâncias, já tenho experiência, tanto de fartura como de fome; assim de abundândia como de escassez; tudo posso naquele que me fortalece". (Fp 4.11-13.) Quantas vezes sentimos nossa alma se abater dentro de nós em busca de esperança? A Bíblia diz que Cristo em nós é a esperança da glória! Mas como estar contente em todo tempo, em meio às lutas e dores? Em meio às traições, decepções e rompimentos? Por que vivemos essa constante busca por alegria, felicidade?

A resposta de tudo o que procuramos - eu disse TUDO - está em Deus. Se lermos Filipenses 4.10-13 entenderemos que ser contente está muito além de um bom salário, um bom emprego, uma boa formação acadêmica, um bom e famoso ministério, uma igreja cheia, uma família feliz, a cura de uma enfermidade ou uma boa viagem de férias. O apóstolo Paulo diz no versículo 11 que aprendeu a viver contente em toda e qualquer situação. No versículo seguinte ele descreve alguns dos males que sofreu ao longo de sua vida como ministro do evangelho. Ah, que convicção! "Aprendi a viver contente em toda e qualquer situação". Paulo visualizava o porvir! A obra de Cristo na cruz não foi em vão! Meus irmãos, Jesus Cristo morreu pelo meu e pelo seu pecado! Ele venceu todas as lutas e dores. E nós que o confessamos como Senhor e Salvador, nós que um dia escolhemos fazer a "conversão" do caminho da morte para o caminho da luz devemos viver contentes no Senhor. Cristo venceu por nós! Não é a nossa força, não é o nosso braço, não é a nossa sabedoria humana! É sim, Cristo em nós! Exatamente por isso Paulo disse "tudo posso naquele que me fortalece". Tudo podemos suportar por meio de Jesus Cristo!

O apóstolo Paulo nos ensina nesta palavra que é possível viver contente em toda e qualquer situação. "Alegrai-vos sempre no Senhor; outra vez digo: alegrai-vos. Seja a vossa moderação conhecida de todos os homens. Perto está o Senhor. Não andeis ansiosos de coisa alguma; em tudo, porém, sejam conhecidas, diante de Deus, as vossas petições, pela oração e pela súplica, com ações de graças. E a paz de Deus que excede todo o entendimento, guardará o vosso coração e a vossa mente em Cristo Jesus". (Fp 4.4-7.)

Não são as circunstâncias, mas a fidelidade constante de Deus que nos faz vencedores. Independente do que vivemos agora, devemos nos alegrar considerando a vitória de Cristo na cruz. Considere a palavra que está em I Co 10.13: "Não vos sobreveio tentação que não fosse humana; mas Deus é fiel e não permitirá que sejais tentados além das vossas forças; pelo contrário, juntamente com a tentação, vos proverá livramento, de sorte que a possais suportar". Tire os olhos daquilo que te impede de sorrir e veja o que Deus tem preparado para aqueles que são fieis a Ele. Ouça a voz de Deus, obedeça e frutifique. Creia, Deus tem o melhor para você!

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Jovens permaneçam Puros

Como estamos nós hoje? Vivemos em pureza no meio de nossa geração?

                             Jovens permaneçam puros

Nestes dias que o sexo parece ter sido “liberado”, em que há uma excessiva exploração de temas ligado a sexo, em que se pode adquirir contraceptivos com facilidade, em que a sociedade já começa a aceitar mães e pais solteiros, em que o aborto é praticado quase a qualquer momento, e em que os jovens estão cada vez mais convencidos de que é inevitável ter experiências sexuais antes do casamento, é muito fácil desistir de nossos padrões morais.

O que é necessário, então, para que um jovem permaneça puro?

Quero apresentar-lhes um extraordinário rapaz de nome José que se achava noivo de uma jovem admirável, chamada Maria. Certo dia, depois que eles já estavam comprometidos, Deus decidiu que Maria seria a mãe do Salvador Jesus Cristo. Ela iria conceber por uma atuação miraculosa do Espírito Santo, e continuaria virgem enquanto levasse no ventre a criança divina.

Então, José e Maria se mantiveram fiéis ao padrão de pureza determinado por Deus, antes e depois da concepção do Senhor. A Bíblia diz o seguinte: “Contudo, não a conheceu, enquanto ela não deu à luz um filho, a quem pôs o nome de Jesus”. (Mt 1.25).

Isso me deixa maravilhado. Existem aí dois fatos impressionantes: primeiro, o milagre da encarnação divina, e segundo, a maravilha da integridade moral dessa jovem pura e desse homem santo. Como foi que Maria e José mantiveram essa integridade que os qualificou para missão tão honrosa?  Amando Deus e guardando seus mandamentos. Quando eram tentados, eles se firmavam nas verdades espirituais.

Como estamos nós hoje? Vivemos em pureza no meio de nossa geração? Como é que podemos seguir os padrões morais estabelecidos por Deus? Vejamos oito fatores que podem ajudar-nos.

1. Convencer-se da que a união sexual só pode ser praticada exclusivamente no contexto de um casamento. A cerimônia nupcial é um ato designado por Deus para a consolidação de uma aliança sagrada, e a única via de acesso correta para a união sexual. Um casal só pode gozar das intimidades de um casamento, depois que assumir um compromisso diante de um juiz de paz ou de um ministro eclesiástico para isso autorizado. Tal cerimônia, sendo um ato público, deve ser testemunhada por outras pessoas. Deus também o testemunha. E assim o casal é unido segundo a palavra dada por Deus a Adão e Eva no jardim do Éden: “Portanto o que Deus ajuntou não o separe o homem”. A Bíblia chama a união que um homem e uma mulher praticam antes do casamento de impureza.  E a palavra ordena: “fugi da impureza”. (1 Co 6.18). Diz ainda que “Deus julgará os impuros...”. (Hb 13.4). E após o casamento Deus nos dá a seguinte ordenança: “Não adulterarás”. Adulterar é manter relações sexuais com alguém que não é o seu próprio cônjuge. Esse termo designa também qualquer tipo de impureza. A prostituição , a pratica do homossexualismo e o abuso sexual de crianças estão todos incluídos na categoria de adultério. Para permanecermos puros temos de nos convencer de que a relação sexual deve ser restrita ao casamento, e precisamos nos sujeitar a essa determinação.
2. Adotar princípios morais absolutos, rejeitando quaisquer outras alternativas. A Bíblia deixa bem claro que não podemos modificar os padrões estabelecidos por Deus. O Senhor inspirou Paulo a que escrevesse o seguinte aos cristãos de Tessalônica, uma cidade onde imperava  imoralidade: “Lembrais com certeza as instruções que então vos dei em nome de Senhor Jesus. O plano de Deus é a vossa santificação, que implica, antes de mais, a abstenção completa de toda a imoralidade sexual. Cada um deve procurar dominar o corpo, conserva-lo puro e trata-lo com respeito, nunca o considerando como um instrumento de prazer e satisfação, tal como fazem os pagãos que não conhecem a Deus. Não podeis violar essa lei, sem de qualquer modo prejudicar ao próximo. E lembrai-vos que Deus punirá todo aquele que pratica ofensas deste gênero, conforme por experiência sabemos, e, alias, já vos preveníramos. Deus chama-nos à pureza completa, e não à impureza. Todo o que não levar a sério essa regra, é ao mandamento de Deus que desobedece, e não às prescrições humanas. Não é em vão que o Espírito d e Deus, que nos é concedido, se chama o Espírito Santo.” (1 Ts 4.2-8 – Cartas as igrejas novas).
3. Atender às orientações dos pais, que são os que nos conhecem melhor e mais nos amam. Por que os pais aparentemente não confiam nos filhos na questão do namoro? Porque os amam. Todos os jovens ouvem ordens do tipo: “Esteja em casa no máximo até a meia-noite”. “Não; não podem viajar juntos a noite”. “Não traga sua namorada (ou namorado) aqui quando estivermos fora.” Será que essas restrições são tão absurdas assim? Vamos ser francos. Todos nós temos nossos pontos falhos, a respeito dos quais ninguém pode confiar em nós. No meu caso, por exemplo, meus colegas podem confiar em mim quando se trata de dar uma aula, mas não de instalar uma rede elétrica. É que eles se interessam por mim e não querem que eu morra.  Se um casal de namorados começar a se abraçar, se beijar e a tocar um no outro, sua constituição sexual irá ficando carregada com uma energia semelhante à eletricidade, provocando uma necessidade de uma descarga. Sejamos honestos. Quem realmente deseja ter um viver santo não precisa nem se preocupar se os outros confiam nele ou não. Quem é inteligente não confia em si mesmo nessas situações.  O jovem precisa de muita assistência nesta área, inclusive da interferência dos pais. Atenda ao que eles dizem. Eles já passaram por isso e o filho pode confiar neles. Jovem, não exija que seus pais confiem em você; conquiste a confiança deles obedecendo às suas orientações.
4. Evitar situações nas quais é mais difícil resistir a tentação. Ninguém precisa provar que é forte e se sai bem em qualquer situação. Deve, porém, mostrar que é inteligente evitando aquelas em que sabe que poderá perder o controle. Ficar os dois juntos num lugar romântico, favorável ao aconchego, aumenta a possibilidade de serem dominados por forte desejo sexual. É por isso que Paulo diz aos crentes  de Corinto: “Fugi da impureza!”.  Vejamos outro José ( o do velho testamento). A esposa de Potifar tentou atraí-lo para uma relação adulterina. Contudo ele percebeu suas intenções e sentiu o perigo de expor-se à insistência da mulher.  E quando ela praticamente se entregou a ele, o rapaz disse: “Como, pois, cometeria eu tamanha maldade, e pecaria contra Deus?” (Gn 39.9b). tencionando manter-se puro, ele não confiou em sua força moral. Fugiu da tentação.
5. Esforçar para manter uma consciência pura e uma fé forte. Uma consciência pura é um terreno fértil em que a fé pode desenvolver-se. Todavia se desobedecermos a Deus com relação à pureza sexual será impossível termos uma consciência pura. Quem permite que a sua consciência vá sendo maculada, verá declinar a sua fé e sua capacidade de resistir às tentações. Se você pecou e a sua consciência o está incomodando, confesse seu pecado a Deus e abandone essa prática pecaminosa. Cristo o purificará e o libertará. “muito mais o sangue de Cristo que, pelo Espírito eterno, a si mesmo se ofereceu sem mácula a Deus, purificará a nossa consciência de obras mortas para servirmos ao Deus vivo!”(Hb 9.14).
6. Aprender o verdadeiro significado de amar. Vez por outra ouvimos pessoas explicarem: “ Nós mantemos relações sexuais porque nos amamos”. O casal que da essa desculpa não sabe de fato amar. Na verdade, eles deveriam indagar a si mesmos: “Se eu realmente amasse alguém, será que o levaria a pecar?”. Amar uma pessoa é desejar para ela o mais elevado estado de bem estar que pode existir. Um homem que de fato ama uma mulher procurará protege-la da imoralidade com suas conseqüências funestas. Quem ama de verdade dirá: “não quero que você desobedeça o mandamento de Deus”.
7. Ter sempre em mira os propósitos de Deus. Deus tem um propósito definido para a vida de cada um de nós, mas para que ele se concretize precisamos estar vivendo santamente. Paulo escreveu o seguinte a Timóteo: “Assim, pois, se alguém a si mesmo se purificar...será utensílio para honra, santificado e útil a seu possuidor, estando preparado para toda boa obra”. (2 Tm 2.21). Deus em sua misericórdia e poder redentor, pode purificar-nos de todo pecado, propiciando-nos uma vida feliz e vitoriosa. Entretanto se você, jovem, tem o habito de praticar atos sexuais , está interferindo no plano e expectativas de Deus tem a seu respeito. Submeta a sua sexualidade ao Senhor Jesus, deixando que ele controle, e o conduza a uma vida de serviço através do qual você também será abençoado e a outros também.
8. Buscar forças na leitura da palavra de Deus. Certo dia eu preguei sobre a pureza sexual, e citei a grandiosa promessa de 1 Co 10:13: “não nos sobreveio tentação que não fosse humana; mas Deus é fiel e não permitirá que sejais tentados além das vossas forças; pelo contrário, juntamente com a tentação, vos proverá livramento, de sorte que a possais suportar”. Após a reunião, um jovem veio conversar comigo e disse: “Obrigado por essa palavra, pastor. Eu e a minha namorada precisamos modificar algumas coisas em nosso relacionamento”.

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FAMÍLIA

O que a humildade não é



1. Não é uma questão de aparência. A soberba mais grave é aquela que se esconde por trás de uma falsa humildade. A humildade é uma virtude para Deus e não para o homem ver.

2. Não é a negação pura e simples de dons, capacitação e virtudes pessoais, mas o sentimento constante da necessidade de Deus para se ter uma vida espiritual saudável, de vitória sobre o pecado e as provações, e cheia de frutos verdadeiros.

3. Não é a mera rejeição de palmas, prêmios e coroas, mas a transferência destas para quem de direito (Ap 4.9-11) ou a prática verdadeira do “soli Deo gloria” (glória somente a Deus).

4. Não é a autodesclassificação, a renúncia da inteligência, sabedoria, experiência, força de vontade, trabalho árduo mas a associação dessas coisas com os recursos que promanam (originam) de Deus.

5. Não é a inatividade, o cruzar dos braços, mas a atividade comandada e alimentada pela sabedoria e providência de Deus.



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FAMÍLIA

Muitos nomes e muitos rostos



A soberba tem muitos nomes – altivez, arrogância, exibicionismo, jactância, ostentação, orgulho, pedantismo, pernosticidade, presunção, vaidade, vanglória. E muitos rostos – existe o orgulho do berço nobre, o orgulho do sobrenome famoso, o orgulho da beleza corporal, o orgulho social, o orgulho carismático, o orgulho do exatamente correto, o orgulho pentecostal e até o orgulho da humildade e o “orgulho gay”.

A vaidade é um dos ingredientes mais indesejados e poderosos de pecaminosidade latente. O ser humano nasce e cresce com essa propensão e há de lidar com ela a vida inteira. Pois a cultura secular estimula e favorece a soberba do berço ao túmulo – no lar, na escola e na sociedade.






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FAMÍLIA

Nosso Estilo de Vida

O modelo de Jesus deve ser seguido.Mesmo “subsistindo em forma de Deus”, o Senhor se esvaziou, assumiu a forma humana, tomou a posição do servo e foi obediente até à morte e morte de cruz.

Nosso estilo de vida

“A prática da humildade é a difícil arte de contenção e privação da soberba existente dentro do coração humano, ansiosa por dominá-lo por meio da autoadmiração, autoelogio, auto-estima, auto-promoção e auto-suficiencia”

A dificuldade da humildade decorre do fato de que ela tem de ser autêntica. Não pode ser aparente. Não pode ser fingida. Ou existe ou não existe. Há pessoas soberbas que conseguem dar uma aparência de humildade, o que não tem valor nenhum diante de Deus. Há pessoas verdadeiramente humildes, mais interessadas na humildade interior, que eventualmente podem dar a impressão de que não são humildes. Certamente é o caso do salmista quando diz: “Compreendo mais do que todos os meus mestres, porque medito nos teus testemunhos. Sou mais entendido que os idosos, porque guardo os teus preceitos.” (Sl 119.99-100.) Na verdade, o que o autor faz aí é uma apologia das Escrituras Sagradas, e não de si mesmo. Este é o tema de todo o salmo 119. É preciso tomar muito cuidado com a falsa humildade. A perfeita humildade de Jesus nunca foi sequer arranhada por frases como estas: “Eu sou o pão vivo que desceu do céu” (Jo 6.51); “Eu sou a luz do mundo” (Jo 8.12); “Eu sou o bom pastor” (Jo 10.11); “Eu e o Pai somos um” (Jo 10.30); “Eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim mesmo” (Jo 12.32); “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim” (Jo 14.6). São Bernardo tem, pois, toda razão quando define a virtude da humildade como “o mais perfeito conhecimento de nós mesmos”. Por sua natureza, a humildade tem de se alojar primeiro no íntimo para só depois se exteriorizar.

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