Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao vencedor, dar-lhe-ei que se alimente da árvore da vida que se encontra no paraíso de Deus (Ap 2:7)
At 19:1-11, 23-41; Ap 2:5-7
Para ser útil ao Senhor é necessário encher-se do Espírito, assim como João o fez, mesmo estando na prisão. Ao voltar do exílio, João foi para Éfeso ajudar a igreja a vencer a degradação, conduzindo os irmãos para fora da esfera da alma e introduzindo-os no Espírito.
Antes da ida de João, a igreja em Éfeso recebeu Paulo quando este fazia sua terceira viagem missionária. Cabe aqui salientar que, na segunda viagem, ele e Silas seguiram totalmente a direção do Espírito. Já na terceira viagem, Paulo, sozinho, foi para Éfeso: “Achando ali alguns discípulos, perguntou-lhes: Recebestes, porventura, o Espírito Santo quando crestes? Ao que lhe responderam: Pelo contrário, nem mesmo ouvimos que existe o Espírito Santo. Então, Paulo perguntou: Em que, pois, fostes batizados? Responderam: No batismo de João” (At 19:1b-3).
Paulo mostrou-lhes que o batismo de arrependimento era para prepará-los para receber o Senhor Jesus: “E, impondolhes Paulo as mãos, veio sobre eles o Espírito Santo; e tanto falavam em línguas como profetizavam” (v. 6). Além disso, “Paulo fazia milagres extraordinários” (v. 11). Essas coisas mostram que Paulo, em vez de suprir as pessoas com vida e conduzi-las a viver no espírito, como o fez na segunda viagem, acabou induzindo a igreja às práticas que não tiveram um resultado tão saudável.
Em Éfeso, ainda, “durante três meses, Paulo frequentou a sinagoga, onde falava ousadamente, dissertando e persuadindo com respeito ao reino de Deus. Visto que alguns deles se mostravam empedernidos e descrentes, falando mal do Caminho diante da multidão, Paulo, apartando-se deles, separou os discípulos, passando a discorrer diariamente na escola de Tirano. Durou isto por espaço de dois anos” (At 19:8-10a). Por causa de tanta ênfase em argumentos e discussões, os efésios acabaram por viver na esfera da alma e por fim abandonaram o primeiro amor.
Depois de certo tempo, Paulo resolveu ir à Jerusalém, e Demétrio, ourives que fazia nichos de Diana, convocou os artífices e os persuadiu a se levantarem contra Paulo, pois este afirmava que não eram deuses os que eram feitos por mãos humanas. A cidade foi tomada de grande confusão e os artífices, enfurecidos, arrebataram os companheiros de Paulo. Ele queria apresentar-se ao povo, mas foi impedido por seus discípulos.
Esse grande tumulto por parte dos ourives contra Paulo não foi acidental. Na verdade, o Espírito Santo permitiu que isso acontecesse porque Paulo não conduziu os irmãos de Éfeso ao Espírito e à vida, pelo contrário, ele os levou para a esfera da mente e das manifestações exteriores do Espírito. Paulo deu muita ênfase para curas, poderes e milagres, então Deus permitiu que essa situação se levantasse para impedir que ele, Paulo, permanecesse em Éfeso.
Amanhã veremos que no final dessa viagem, estando em Jerusalém, Paulo foi aprisionado e conduzido a Roma para ser julgado. Com isso seu ministério de edificador da igreja cessou.
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